Populações que vivem nos locais que serviram
de refúgio para escravos declaram amor pelos lugares, mas lamentam a
falta de empregos e de serviços básicos.
Erick da Silva, de 8 anos, abre um largo sorriso para dizer que ama o
lugar em que mora, numa casa pequena, no alto da Serra da Barriga, de
onde a vista alcança léguas e léguas no interior de Alagoas. Lá tem
mangueiras, laranjeiras, bananeiras e uma lagoa em que o garoto e seus
amiguinhos nadam quase todos os dias enquanto a mãe de Erick, dona
Marineida, e outras mulheres lavam roupas. “Aqui é muito gostoso de
viver”, diz o menino. A mãe concorda, mas pondera: “É um lugar
maravilhoso. Só que faltam empregos”.
Ela e o filho moram no
local onde existiu o quilombo dos Palmares, o mais famoso das Américas,
criado por volta de 1590 pela princesa Aqualtune – capturada na África e
escravizada no Brasil, ela fugiu grávida de um engenho em Pernambuco e
fundou o Palmares. O quilombo abrigou mais de 20 mil negros e teve como
principal líder Zumbi, assassinado por bandeirantes brancos em 20 de
novembro de 1695. O local hoje é o Parque Memorial Quilombo dos
Palmares.
O parque, fundado em 2007, é o principal cartão-postal do município de
União dos Palmares (AL) e atrai milhares de visitantes todos os anos. Os
turistas ficam encantados com os atrativos, como a vista da Serra da
Barriga. Muitos, porém, nem sequer percebem que lá vivem 14 famílias de
brancos e afrodescendentes, como Erick e sua mãe. Embora eles digam que
amam o lugar, enfrentam problemas, como a necessidade de lavar roupas na
Lagoa dos Negros, cujo volume d’água baixa bastante durante o período
de seca.
O dia a dia no local em que abrigou o quilombo mais
famoso das Américas e o cotidiano na comunidade quilombola do Pontinha, a
25 quilômetros de Paraopeba, Região Central de Minas, e fundado por
descendentes de Chico Rei, são o tema da última reportagem da série “A
real abolição”, que o EM começou a publicar na quarta-feira. As
reportagens mostraram que indicadores econômicos e sociais sobre a
população negra aumentaram no Brasil nos últimos anos, mas também que há
margem para que eles melhorem ainda mais.
Naquele que foi o
maior quilombo do Brasil, Erick acompanha quase que diariamente a mãe,
Marineida, e a vizinha, Adriana Santos, à Lagoa dos Negros. Enquanto as
mulheres lavam roupas, o garoto e seus amigos brincam de mergulhar. A
água não é potável. “É cheia de girinos”, alerta o menino. As cartas
também não chegam ao lugar. Os moradores precisam buscar as
correspondência em União dos Palmares, a 10 quilômetros de lá. Apesar
das dificuldades, a mãe dele não deseja deixar o local: “Gostamos deste
lugar. Além do mais, estamos aqui há tanto tempo...”.
